雷声乍起，持真言的纳瑞克正驻足山脚。燃料殆尽，无力续行，一架弯刀喷气摩托瘫在他的身后。他竭泽而渔，物极其用，正如他曾使用过的任何其他物品一样。也因此，即使他可能重新拿回它，也毫无作用了。

抬起头来，他低声咒骂。

(资料图片)

他曾静待风暴的结束以继续前进，可本该沉寂下来的山此刻却重燃怒火。

嶙峋而又充斥着碎石的斜坡的路程不过半路，纳瑞克便感到自己脚下的大地震颤不止。山体迸裂的罅隙中喷出无数石屑，巨响未息，苍黄的火山灰铺天盖地，四散而出，将太阳的微弱光芒尽数吞噬。

早前对炮艇的追踪中他就察觉到整片荒凉的平原上并没有掩体可言。找到一架喷气摩托已属大幸，而一位独行的骑手则更是如此。他不消一弹就夺走了那位战士的生命。猎手本就该如其枪法般精通刀刃。军团守夜官皆是如此，而纳瑞克出类拔萃。

然而此刻，他的技巧毫无作用，他的动力装甲大概也起不到什么效果。他抵达这灰色沙漠之前从那骑手身上剥走了一件防沙斗篷，它替他挡住了许多浮尘，但到现在也已经相当破损了。他的动力甲也出了问题：稍微活动一下几个部件就哀嚎起来。纳瑞克将那骑手的蜥皮披风留在了那里——羞辱是有限度的，他那时如是想。…至于现在，他后悔了。那或许本可以给他提供些额外的防护。

他向东看去，视线越过他那破裂的肩甲。

他先前用作避难所的山谷离得太远了，但一场灾难迫在眉睫。眼下也只有一条路可走：岩隙。亲眼见证炮艇飞入岩隙的经历让他做出如下的判断：无论下面是什么，活下来的机会都比这平地大。纳瑞克又一次证实他对第十八军团的印象——受虐狂和宿命论者。飞进山里纯粹是自杀啊。

他的前表亲中有一些非常奇怪——不过再想想，也不只是前表亲。

他迈开脚步逆风跑去，防沙斗篷在风中疯狂飘动。那把长管步枪却丝毫不动，紧锁在他那逐渐失稳的反应堆旁。在这风中，他动力甲的每一个齿轮与关节都发出痛苦的呼号。

“…闭嘴。”纳瑞克咆哮着，又爬过了一面陡峭的坡。

他感到身后的地壳正被撕裂，他的目镜上正闪耀着极为耀眼的热量警报。

他加快了脚步。

一个火山喷口中爆出了巨量熔岩，逼着他向左跳去以防止那酸蚀液体的浇灌。尽管如此，陶钢烧毁的气味依然窜进了他的呼吸器。他的动力甲上也被标记了一处损坏。

他像蜘蛛一样伏行于四处下落的乱石当中。一阵灰烬笼过了他的区域，覆盖范围大到他无法躲避。四周旋即陷入黑暗，他不得不启动猎物视觉（prey-sight）以在这突变的环境中寻路。

“…操你妈的火山。（fiery hells/*）。”他的世界变得黯淡无光，——如是骂道，却又因这话语中的讽刺笑了出来。

/*想不出来怎么翻出这里的双关。直译为火热的地狱，但由于纳瑞克此处实际上是在“swear”，所以hell取的是作为脏话的意思…问题在于如此取义就无法在中文语境中显示出双关。

一座峭壁的轮廓在前方隐约可见，在背后的镁白中变作一轮漆黑。纳瑞克做好了攀登的准备。他反手持刀，让刀能在他抓不住的地方作为着力点。然而大地的猛然龟裂阻止了他的纵身一跃，一条崎岖不平的裂缝挡住了他的去路。而这次崩裂的强度几乎震倒了他，迫使他跪下以求站稳脚跟。

裂缝进一步扩大，变为沸腾着光束的巨口。峭壁从他的眼前消失，热量警报再度展现在他的视镜上。

而裂隙远在峭壁之上，他目不能见——也就远超他所能及。

纳瑞克的身后是一条朝他涌来的熔岩溪流，周围的落石也在不断掉落。最终形成的是岩浆中的环礁——而他正处在这环礁的边缘。

他来此地是为了杀死一位基因原体。在这早已被抹去了一切意义的战争与银河中，使命乃是他所能凭依的一切。但任务已经失败了。他只剩下一条路可走。

他站了起来。伸手取下他的头盔，任凭它从戴甲的指尖滑落。

他大笑出声。

他的笑声颓丧却洪亮，咒诅着引他至此的运命，渴求着对他们的复仇——如果有朝一日真的能超越死亡。而他第十八军团的前表亲们似乎确实如此认为。啊，也许他们并不是纳瑞克认为的那么疯癫。

“那么来吧，火焰，”他高声疾呼，毫无悔意，又于脑海中面对闪回的一生。“来吧，死亡。来吧，地狱。看看你们到底配不配夺走本图萨·纳瑞克的命！”

他紧闭双眼。似乎感受到了终局之前才会到来的平静。

…直到一个声音对他说。“还没完。”

纳瑞克睁开双眼。那属于火山的喧嚣沉寂下来，好似并非出于眼前，而是远洋之底。

一位老人面对着他。面容沧桑、瘦骨嶙峋、衣衫褴褛，还拿着一根相当破旧的法杖。

“我以为死神会长得更吓人一点。”

“没到时候…怀真言的。你还不能死。”

纳瑞克认为这老人早该被那噬人的高温吞没，或死于强烟当中，但他毫发无损。这一点就足以让他认真对待他的话了。

…也许我发疯了？他想。

老人的双眼微阖，此刻起他才注意到那别样的形状与色调。

“你不是凡人。”纳瑞克说着，对身边缓慢崩溃的地壳放松了警惕。如果他已经死了而这是进入地狱前的奇怪仪式…那就这样吧。

“我亦是凡人，不过与你不同。但我的出身与命运并不重要——此刻，重要的是你的目的。”

“目的？”纳瑞克皱眉以应，他皮肤上的灼烧感减轻了。那雨落不止的火山灰与碎石也减缓到了近乎冰川移动的速度。“你到底是谁？你为什么…还没死？”

老人笑了笑，无言中忽视了这并不重要的问题。

“别害怕，持真言的。”他伸手扶上纳瑞克的胸甲。那里曾印刻着一本书。“想离开夜曲星，我们有的是路。”

“我无所畏惧。”

“我并不怀疑这一点。但我建议你：闭上眼睛。”

“闭上什——”

而时间再度流动。一整团火成碎屑冲过他的全身，山的怒号也随之结束，化入虚无。

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